Studi ke AS, Universitas Mana yang Tepat Ya?

Bagaimana cara menggunakannya?

- Pertama-tama, jangan terlalu serius menanggapi pemeringkatan ini. Ini hanya memberikan pandangan umum mengenai keunggulan akademis setiap perguruan tinggi, namun jangan berpikir bahwa itu menjadi standar mutlak semua orang. Pikirkan bahwa perguruan tinggi di rangking ketiga bisa jadi tak berbeda dengan yang berada di rangking lima atau perguruan tinggi di peringkat 10 memiliki kualitas yang jauh lebih baik daripada yang berada di rangking 20. Hal penting yang perlu diingat adalah menjadikan pemeringkatan ini hanya sebagai panduan tambahan karena Anda akan menemukan nama-nama sekolah yang tak pernah Anda dengar sebelumnya sehingga memungkinkan Anda untuk mencari informasi mengenainya.

- Kami menyarankan untuk mengecek lebih banyak pemeringkatan, tidak cuma satu. Bahkan US News pun juga memiliki beberapa kekurangan di metodologinya.

- Jika memungkinkan, lihatlah pemeringkatan yang berbicara secara spesisifik mengenai program studi atau jurusan yang diinginkan. Kualitas program studi atau jurusan studi lebih penting daripada kualitas perguruan tinggi secara keseluruhan. Jika ingin mengambil jurusan teknik, perhatikan perguruan tinggi yang memiliki reputasi baik dalam bidang teknik, seperti MIT atau Stanford. Sekolah seni liberal terbaik seperti Harvard bukanlah pilihan yang tepat dalam kasus ini. Misalnya pula, Harvard pada tahun 2008 berada pada peringkat pertama dan Georgia Tech di peringkat 35, namun jurusan teknik di Harvard berada di posisi 33 sementara teknik di Georgia Tech ada di peringkat 5. Jangan ragu karena beberapa perguruan tinggi di luar 10 besar juga bisa memiliki program studi yang sangat bagus dalam bidang-bidang tertentu. Contoh lainnya, University of Texas di Austin berada di rangking 47 secara keseluruhan, namun memiliki kualitas pendidikan nomor satu dalam program Akuntansi dan Bisnis.

- Jika pemeringkatan program S-1 di bidang studi yang Anda inginkan tidak tersedia, cobalah untuk melihat peringkat program pascasarjananya. Kualitas program pascasarjana dan sarjana dalam departemen yang sama tidak akan jauh berbeda. Pasalnya, kedua program tersebut berada di fakultas yang sama. Contohnya, Anda tidak akan menemukan peringkat program S-1 bidang Biologi di AS. Kamu bisa memantau pemeringkatan program pascasarjananya sebagai referensi.

Perlu melamar ke berapa sekolah?

Tak ada jawaban benar dan salah untuk pertanyaan ini. Jawaban bijaksananya adalah ajukan ke sembilan sekolah: tiga sekolah ke sekolah yang Anda yakini bakal bisa masuk ("safety" schools), tiga sekolah yang Anda pikir Anda bisa masuk ke sana, dan tiga pilihan utama atau perguruan tinggi impian (sekolah yang memang Anda impi-impikan). Untuk wajarnya, 15 pilihan bisa ditentukan pula.

Hal paling penting bukanlah jumlah perguruan tingginya, namun perguruan tinggi yang mana. Waspadalah dengan kapasitas pribadi Anda, bermimpilah namun sesuaikan seakurat mungkin dengan kemampuan terbaik Anda.

Seperti kata Asher's Graduate School Admission Essays, "Ini mungkin adalah naluri manusia untuk menempatkan pilihan sekolah terbaik di daftar Anda, namun siswa yang cerdas tidak akan terkungkung hanya di satu pilihan sekolah atau program studi. Miliki pilihan yang lebih luas, buatlah aplikasi yang terbaik untuk setiap sekolah dalam daftar Anda, dan biarkan prosesnya berjalan."

Pada akhirnya, pahami bahwa ditolak bukanlah kiamat. Sekolah atau perguruan tinggi adalah tempat untuk belajar, bukan segalanya. Berada di perguruan tinggi di peringkat 20 tidak berarti hidup Anda lebih buruk daripada sekolah di perguruan tinggi rangking 3. Hal terpentingnya adalah motivasi Anda untuk belajar. Jika Anda memiliki motivasi, ke sekolah mana pun Anda masuk, Anda tetap menemukan kesempatan yang baik.